Una dona paralitzada del coll cap avall ara pot agafar objectes i moure'ls mitjançant un nou braç robòtic que pot controlar amb el seu cervell.
Investigadors de la Facultat de Medicina de la Universitat de Pittsburgh i la UPMC han desenvolupat "el braç de robot semblant a un humà" que està controlat pel cervell.
L'any 1996, la Sra Jan Scheuermann era una mare de 36 anys de dos nens petits quan va començar a perdre el control dels seus músculs. Li van diagnosticar una afecció anomenada degeneració espinocerebel·losa on la connexió entre el cervell i els músculs comença a degenerar.
"Aquest és un salt espectacular cap a una major funció i independència per a les persones que no poden moure els seus propis braços. Aquesta tecnologia, que interpreta els senyals cerebrals per guiar un braç de robot, té un potencial enorme que seguim explorant", va dir Andrew B. Schwartz, Ph. D, investigador sènior i professor, Departament de Neurobiologia, Pitt School of Medicine.
Els cirurgians van col·locar reixetes d'elèctrodes quadrades d'un quart de polzada amb "96 petits punts de contacte" a la regió del cervell que controla el moviment del braç dret i la mà. Scheuermann va ser capaç de controlar la mà robòtica amb el seu cervell. En una setmana, va poder entrar i sortir, esquerra i dreta, i amunt i avall amb el braç.
El nou braç robòtic detecta la intenció i es mou en conseqüència. La investigació ara vol desenvolupar una mena de sistema d'elèctrodes bidireccionals que no només pugui captar la intenció, sinó que també permeti que el cervell sàpiga què sent el braç. Aquests tipus de braços robòtics poden permetre als usuaris ajustar la força d'adherència per subjectar suaument un ou o subjectar fermament el pom de la porta.
L'estudi publicat a la revista The Lancet.
