Segons un nou estudi, els fulls d'informació que vénen grapats a determinades receptes que es recullen a la farmàcia són massa complexos i difícils d'entendre per a la gent.
"Tothom que els hagi vist no es sorprendrà del fet que siguin difícils de llegir", va dir Michael Wolf, autor principal de l'estudi i professor associat a la Feinberg School of Medicine de la Universitat de Northwestern a Chicago.
Segons l'informe, les guies de medicaments aprovades per l'Administració d'Aliments i Medicaments dels Estats Units s'adjunten als medicaments que l'agència considera que tenen "problemes de salut pública greus i significatius".
Se suposa que els pacients han de llegir les guies abans de prendre els fàrmacs per conèixer els riscos, els efectes secundaris, les interaccions potencials amb altres fàrmacs i per què s'ha de prendre el medicament tal com es prescriu.
"Voleu assegurar-vos que aquest missatge sigui efectiu. En cas contrari, pot fer un dany important", va dir Wolf a Reuters Health.
En estudis anteriors, Wolf i els seus col·legues van trobar diversos problemes amb les guies, inclosos els pacients que no en entenien el contingut i, en molts casos, ni tan sols els rebien juntament amb la seva medicació.
El nombre de fàrmacs necessaris per anar acompanyats de l'anomenada guia mèdica va augmentar de 40 el 2006 a 305 l'any passat. Això va portar els investigadors a comprovar si les guies s'havien fet més fàcils d'entendre.
Per al nou estudi, els investigadors van analitzar per primera vegada 185 guies de medicaments l'abril de 2010, que representaven la majoria de les disponibles al lloc web de la FDA en aquell moment.
De mitjana, les guies tenien unes 2.000 paraules, cap de les guies tenia una secció de revisió o un breu resum i només una complia les directrius d'"adequació" que s'utilitzen sovint com a estàndard per als materials d'educació mèdica.
Aleshores, Wolf i els seus col·legues van demanar a 449 adults de dues clíniques de Chicago que llegissin tres guies de medicació i després responguessin una sèrie de preguntes sobre els medicaments, inclòs com s'han d'emmagatzemar i els seus possibles efectes secundaris. Als participants se'ls va permetre tornar als guies durant la prova i no es van precipitar a respondre les preguntes.
De mitjana, els participants només van poder respondre correctament la meitat de les preguntes.
Les persones amb el nivell d'alfabetització més baix ho van fer pitjor, només van respondre correctament una quarta part de totes les preguntes. Això en comparació amb les persones amb el nivell més alt d'alfabetització, que van respondre correctament al voltant del 65 per cent de les preguntes.
Els investigadors afegeixen, però, que els resultats són limitats, perquè només van provar tres guies de medicaments i és possible que les persones no prestin tanta atenció al material si realment no estan prenent els medicaments.
Però, va dir Wolf, en general la gent va fallar la prova.
"Eren persones molt educades i poc educades. No va fer cap diferència. Tothom va lluitar", va dir Wolf.
En la seva anàlisi, Wolf i els seus col·legues van trobar que les guies normalment estaven escrites per a algú amb un nivell de lectura d'11è o 10è grau.
Escriuen al Journal of General Internal Medicine que la Llei d'escriptura senzilla de 2010 obliga a les agències federals a posar la informació a disposició del públic d'una manera clara i entenedora. La Llei, però, no ofereix una manera de mesurar allò que és comprensible.
Alguns investigadors han suggerit que es redactin materials per a persones amb un nivell de lectura de 4t a 8è.
"Si alguna vegada has intentat crear coses a un nivell de lectura de 4t grau, és increïblement difícil. I no sé si l'evidència és clara sobre quin nivell de grau és l'objectiu", va dir Wolf.
Hi ha algunes solucions possibles al problema, inclosa la creació d'una guia uniforme, que els investigadors diuen que és una cosa per desenvolupar la indústria farmacèutica i una institució privada.
Wolf va dir a Reuters Health que el seu equip també està treballant amb l'Agència dels Estats Units per a la Recerca i la Qualitat de l'Assistència Sanitària per crear una guia per a les organitzacions mèdiques perquè els materials educatius siguin fàcils d'entendre.
Va afegir que també estan provant un nou prototip de guia de medicaments en un assaig clínic.
Fins que hi hagi millors guies disponibles, Wolf va dir que els pacients no haurien de tenir por de fer preguntes als seus metges i farmacèutics.
"Tingueu aquesta conversa quan se'ls la receptin, però entengueu que el farmacèutic està disponible", va dir.
La FDA no va respondre a una sol·licitud de comentaris.
